铜包钢顾名思义，是铜包着钢丝，也就是钢丝  包裹铜层的复合线材，它利用低压高频信号的趋肤效应，在高频区沿表面行走，所以只要铜层厚度达到一定范围，某个频率段的信号就能被确保传递。铜起到传导弱电信号的作用，钢丝则起到支撑作用。

依据铜包裹到钢丝的不同方法，主要分为电镀、包覆、热铸/浸以及电铸。

目前市场上的铜包钢基本采用的是电镀工艺，即用电解电池工作原理的电镀工艺将块状铜板"溶解"然后经电流引导到覆盖在钢丝上。包覆是将铜带包裹钢丝，在包裹的接口处用氩弧焊焊接;热铸/浸是将铜加热熔化为液体，钢丝穿过后带出铜液然后冷却凝固;电铸是电镀的特殊应用，在阴模内实现铜的还原聚集，此类工艺尚不多见。


按照应用的目的不同，铜包钢主要可以分类为:

1.通讯电缆的中心导体
2.通讯电缆的屏蔽编织线
3.电子元器件的引脚线
4.绞线状的接地线及电气化铁路线路
5.其他装饰或防腐蚀用途的线

按照直径的不同，可以大致将铜包钢分为:

粗线(1.6以上)，大线(0.6-1.6)，中线(0.2-0.6)，微线(0.2以下)


按照强度的不同，同时参照延伸情况，铜包钢分为:

软态A，半硬态M，硬态HS，超硬态EHS

按照功能不同，又将铜包钢分为:

深拉母线，成品线，绞线胚线

在铜包钢的基础上，仍可以进行不同类别的深加工，包括镀锡，镀银，上漆，以及束丝，成缆，制钉，或者光亮退火编织等。