UASB厌氧反应器废水被尽可能均匀的引入到UASB厌氧反应器的底部，污水向上通过包含颗粒污泥或絮状污泥的污泥床。厌氧反应发生在废水与污泥颗粒的接触过程，反应产生的  引起了内部的循环。附着和没有附着在污泥上的  向反应器顶部上升，碰击到三相分离器气体发射板，引起附着气泡的污泥絮体脱气。气泡释放后污泥颗粒将沉淀到污泥床的表面，气体被收集到反应器顶部的三相分离器的集气室。一些污泥颗粒会经过分离器缝隙进入沉淀区。UASB厌氧反应器包括以下几个部分：进水和配水系统、反应器的池体和三相分离器。
　　在UASB中重要的设备是三相分离器，这一设备安装在反应器的顶部并将反应器分为下部的反应区和上部的沉淀区。
　　UASB厌氧反应器优势：
　　1、构造简单巧妙：沉淀区设在反应器的顶部，废水由反应器底部进入，向  过污泥床区与大量的厌氧细菌接触，废水中的有机物被厌氧菌分解成  （主要成分为CH4和CO2），废水在升流的过程中夹带着  和厌氧菌固体物。  在气室区进行固液分离，处理过的净化水由反应器顶部排走，废水完成了处理的全过程。沉淀区的大部分污泥可返回污泥床区，可使反应器内保持足够的生物量。由此可知，整个上半时集生物反应与沉淀于一体，反应器内不设机械搅拌，不装填料，构造较为简单，运行管理方便。
　　2、反应器内可培养出厌氧颗粒污泥：在处理大多数有机废水时，只要操作方法正确，一般均可在反应器内培养出厌氧颗粒污泥，厌氧颗粒污泥的特性是有很高的去除有机物活性，密度比絮体污泥大，具有良好的沉淀性能，时反应器内可维持很高的生物量。
　　3、对各类废水有很大的适应性：反应器不仅可以出来高浓度有机废水，如酒精、糖蜜、柠檬酸等生产废水，也可以出来中等浓度有机废水，如啤酒、屠宰、软饮料等生产废水，并且可以出来低浓度有机废水，如生活污水、城市污水等。可在高温（55摄氏度）和中温（35摄氏度左右）下运行，并可在低温（20摄氏度左右）下稳定运行。除了含有有毒有害物质的有机废水外，反应器几乎可适应不同行业排出的各类有机废水。