膨胀螺栓的原理是把膨胀螺栓打到地面或墙面上的孔中后，用扳手拧紧膨胀螺栓上的螺母，螺栓往外走，而外面的金属套却不动，于是，螺栓底下的大头就把金属套涨开，使其涨满整个孔，此时，膨胀螺栓就抽不出来了。
膨胀螺丝由螺杆和膨胀管等部件组成，螺杆尾部为圆锥状，圆锥的内径大于膨胀管内径。当螺母拧紧的时候，螺杆向外移动，通过螺纹的轴向移动使圆锥部分移动，进而在膨胀管的外周面形成很大的正压力，加之圆锥的角度很小，从而使墙体、膨胀管及圆锥间形成摩擦自锁，进而达到固定作用。
膨胀螺丝上的弹簧垫是标准零件，因为它的开口错开并具有弹性，所以叫做弹簧垫圈，弹簧垫圈的作用是利用错口的锐利尖角刺入螺母和平垫中，防止螺母松动。
　　平垫也是标准件，它的作用是把螺母的压力均匀分布于被连接的零件上。